特效指特殊效果，即对自然属性的人为模拟，更多的是对产生视频的环境进行处理，如摄像机的位置，天气的状况，光源的强弱等。如特效中常用的反跟踪和反运算，以便得到最初的变量、参数。显然，特效比特技要复杂得多，也更依赖于计算机运算能力。所以一般非线性设备可以运行在普通PC兼容机上，而以特效为主的合成产品则多运行在SGI平台或高线图形工作站上。

由于电子计算机的介入，传统的工艺流程已变为拍摄——合成处理——后期加工等步骤。目前有许多产品同时囊括了后两步的许多特点，如以非线编为主的西班牙产品Jaleo运行于SGI平台，更多地融入了合成的技术，而Quantel的edit box和Hal也有一定编辑功能。特技正在向特效发展，非线编与合成在相互融通，是计算机技术使它们的差别越来越小。但合成设备终究是一般非线编设备不能替代的，编辑产品应该向更普及、更简洁，成本更低方向发展，而合成产品要求使用者更为专业，它主要针对的不是那些长时间或简单的节目，而是几秒，十几秒的影视精品，如片头包装、广告制作等等。可以说，非线编系统的特点是剪辑串编和划像，视频合成系统的特点是抠像叠加和特效处理。

采编：云飞扬